Druk uit Leuven en Brussel maakt West-Limburgs vastgoed duur

Halen, Herk-de-Stad en Lummen gaan samen een woonbeleid ontwikkelen. Dat moet de druk van kandidaat-bewoners uit Hasselt, Leuven en Brussel - en de bijhorende stijging van de woningprijzen - verzoenen met een visie om de eigen inwoners, vooral minder kansrijke groepen, betaalbare bouwgronden en woningen te bieden. De drie hebben daarvoor samen de interlokale vereniging ‘Wonen in West-Limburg’ (WWL) opgericht.

Herk-de-Stad is pilootgemeente van de drie. “Halen, Herk-de-Stad en Lummen vertonen op het vlak van wonen veel gelijkenissen”, zegt burgemeester Danny Pauly van Herk-de-Stad, die ook voorzitter is van ‘Wonen in West-Limburg’.

“De drie gemeenten kenden de voorbije jaren een grote groei van de bevolking. Dat heeft hier - net als elders in Vlaanderen - tot een flinke verhoging van de vastgoedprijzen geleid.

Omdat de prijzen in vergelijking met de regio Leuven-Brussel toch nog een stuk lager liggen, zien we dat hier steeds meer mensen uit de grotere agglomeraties komen wonen. Bovendien stellen we een grote vlucht uit de stad Hasselt naar onze regio vast.”

Uitdagingen

De uitdagingen zijn dan ook groot. “We moeten werk maken van de uitbreiding van het sociaal woonaanbod, tegelijk ook voor de eigen inwoners een betaalbaar woonaanbod blijven verzekeren, zeker voor meer kwetsbare doelgroepen en dan moeten we nog blijven waken over de kwaliteit van het woonaanbod.

Concreet zal WWL werken aan een passend gemeenschappelijk woonbeleid voor de drie partnergemeenten met speciale aandacht voor de begeleiding van projecten voor sociale én private huisvesting, het uitwerken van initiatieven in duurzaam, energiebewust en ecologisch wonen, het ontwikkelen van projecten rond levenslang en aanpasbaar wonen voor mensen met een beperking en het opzetten van een uitgebreid informatieaanbod rond wonen voor de inwoners van de drie gemeenten.

Eerste coördinator van WWL is Johan Van Overbeke (54), die met zijn economische opleiding als manager in diverse bedrijven actief is geweest. Hij zal een team van vijf medewerkers leiden. Wonen in West-Limburg krijgt 250.000 euro steun (75 procent van de kosten) van het Vlaams gewest.