Leyssensmolen vandaag helemaal gedemonteerd

Vandaag haalt een grote kraan de kap en kast van de molen in Kattenbos. De restaurateurs gaan elk onderdeeltje van de molen uit elkaar halen en inventariseren. In het atelier van molenbouwer Dirk Peusens in Merelbeke vat daarna de restauratie aan. In de zomer keert de molen in volle glorie terug naar Kattenbos.

“Het gaat om een bouwsel met de respectabele leeftijd van 214 jaar,” zegt burgemeester Peter Vanvelthoven. “In zijn jeugdjaren stond hij in Olmen, dan verhuisde hij naar Lommel centrum. Bijna 50 jaar staat hij nu in de Zandstraat en is hij een begrip voor de Kattenbossenaren.”

Het bleek dat de molen daar te weinig wind ving om te malen, maar niemand van dat gehucht wou van een verwijdering weten. “We kaartten de kwestie bij de Vlaamse regering en onze provincie aan. Een klein jaar geleden kwam dan de de- finitieve goedkeuring voor de restauratiesubsidie. We willen deze parel van Kattenbos terug doen blinken, iets verderop in de Katterij Dijksken. Daar zal hij opnieuw goed wind vangen.”

De restauratie kost bijna 872.000 euro. “De molen is in redelijk goede staat”, vertelt de uit Maaseik afkomstige molenbouwer Dirk Peusens. “Windvang was het probleem en stilstaan is nefast voor een molen. Insecten krijgen dan vrij spel. Eind oktober zullen de onderdelen in mijn atelier aankomen. De hele winter werken we aan de restauratie. In het voorjaar komt het gebindte als eerste deel terug.”

Sinds 1960 is de Leyssensmolen eigendom van de stad. Toen het toerisme in de jaren ’60 in Kattenbos opgang maakte met vakantiepark Blauwe Meer, besloot men hem van de Frans Van Hamstraat naar dat gehucht over te brengen. In 1988 is hij al eens gerestaureerd.