Grensgemeenten vechten drugsplan Maastricht aan

De gemeenteraad van Maastricht heeft dinsdagavond beslist waar een eerste van drie coffeecorners haar definitieve stek krijgt. Verwacht wordt dat die coffeecorner, niet ver van de A2 en de zuidelijke buurgemeenten Eijsden en Margraten, in 2013 een feit zal zijn.

Het Maastrichtse verspreidingsbeleid van de overlast door softdrugs is gecontesteerd, zeker bij de Belgische grensgemeenten. Burgemeester Vos van Riemst: “De drempel om softdrugs te kopen wordt zo nog lager.”

Wat heeft de gemeenteraad precies beslist? Gertjan Bos, woordvoerder van de Maastrichtse burgemeester Onno Hoes, licht toe: “Er is een bestemmingsplan gewijzigd. Een eerste coffeecorner kan nu gebouwd worden op de hoek van de Köbbesweg met de Oosterweg.

De bedoeling is dat er nog twee andere corners komen, een in het noorden op het industrieterrein Beatrixhaven, en een in het westen, in de buurt van de Brusselseweg richting Smeermaas. Maar daarvoor lopen nog ruimtelijke en milieuprocedures. Verwacht wordt dat die noordelijke en westelijke coffeecorners er pas zullen komen tegen 2016.”

Gronden verkopen

Hoeveel coffeeshops moeten op die manier verhuizen? “Er zijn nu 14 coffeshops die softdrugs verkopen in Maastricht. Zeven daarvan blijven in het centrum. Die dienen voor eigen gebruik, als ik me zo mag uitdrukken. De zeven andere gaan op termijn naar de rand van de stad.

Elk jaar komen 2,5 miljoen drugstoeristen naar onze stad. Een heel recente denkpiste is dat we die coffeeshops het statuut van een club geven. Die zouden dan een gelimiteerd aantal leden mogen hebben. Zo’n tweeduizend leden ligt al ter studie. Over die denkpiste moet de minister beslissen.

Als die realiteit wordt, zal dat effect hebben op het aantal bezoekers. Coffeecorners zullen dan kleiner moeten worden. In dat geval zullen ze gronden terug kunnen verkopen aan de stad.”

Wietpas

Burgemeester Mark Vos (CD&V) van Riemst is samen met zijn collega’s van Lanaken, Voeren, Visé en Blegny ontgoocheld over deze nieuwe wending in een oud verhaal.

“Wij zullen met klem protesteren. Zowel politiek als juridisch. We gaan effectief naar de rechter stappen om dit plan aan te vechten. De Belgische grensgemeenten hebben eenzelfde advocaat. We staan ook in contact met de Nederlandse gemeenten Margraten en Eijsden die ook de dupe zijn.” (strijdlustig) “We hebben al eens een rechtszaak gewonnen. Nadien hebben ze de wet aangepast.”

Waarom zijn de Belgische grensgemeenten zo tegen dit spreidingsplan gekant? “Omdat de overlast verplaatst wordt naar de grens. Met zo’n grote coffeecorners verminder je zelfs nog de sociale controle, maak je de aankoop van softdrugs nog meer anoniem.

We hadden nog een beetje hoop in het beperkend effect van de wietpas, maar die lijkt nu helemaal uit beeld. In dat clubkarakter geloof ik niet. Verder vrezen we dat als er cameracontroles komen langs de grote toegangsweg, de A2, drugstoeristen binnenwegen zullen zoeken. Dat betekent nog meer overlast in de Belgische grensgemeenten.”