Nieuwe culturele ambassadeur en jubilarissen

28/01/'10

In het OC Berenhof verzamelden dinsdagavond meer dan 270 vrijwilligers uit Groot Lanaken. Elk jaar roept de Culturele raad van Lanaken rond de jaarwisseling de vrijwilligers van verschillende verenigingen bijeen om hun jubilerende leden te fêteren. Dit jaar zouden 45 bestuurs- of kernleden een blijk van hulde voor hun vrijwillige inzet mogen ontvangen.

Daarnaast valt een inwoner van Groot Lanaken de eer te beurt om de cultuurprijs in ontvangst te nemen, maar alvorens de gelukkige bekend te maken komen de jubilarissen aan bod.

Gehuldigd voor vijf jaren kern- of bestuurslid :

Albert Corstjens, Mia Nelissen, Gerard Bongaers, Guido Maesen, Emiel de Groof, Alida Vanderlinden, Margriet Kerkhofs en Henriette Brouns.

Voor tien jaar:

Annie Castermans, Gerda Geris, Krista Janssen, Maria Broekmans-Thijssen, Lie Eurlings-Palmans, Herman Dillen, Gerard Vranken, Lucie Vanderhoeven, Patrick Caubergs, Helena Gerits, Francine Thewissen, Hugo Maesen, Raymond Jongen, Gilberte Gielen, Felicien Beckers, Sabine Van De Poele en Charles Geraerts.

Vijfentwintig jaar trouwe dienst konden de volgende leden voorleggen:

Mia Keulen, Lizette Hauben, Elvire Kriekels, Maike Liebens, Raymond Hermans, Jozef Nivelle, Mathieu Kerkhofs, Suzy Bongaers, Frans Edelhausen, Maria Van Reymersdael, Jean Marie Ramaekers en Jos Lenders.

En ten slotte de leden met veertig jaar lidmaatschap en bestuursfunctie:

Margriet Lambrigts, Maria Hermans, Lamberte Vrancken, Lilianne Maesen, Mariette Brasseur, Josanne Hendriks-Kuipers en Gust Meesters

Verder werden ook enkele jubilerende verenigingen bedacht met een oorkonde. Dit waren: Neos Lanaken en Paasmarkt Gellik voor 10 jaar. En Pasar en Amphora beiden voor 25 jaar.

Cultureel ambassadeur

Na al deze huldigingen kwam het moment dat de nieuwe cultureel ambassadeur en opvolger van René Thewissen, bekend gemaakt zou worden. Hiervoor werd de spanning voor de aanwezigen even opgedreven. Schepen van cultuur Mark Curvers en schepen Sofie Martens lieten weten dat er gewikt en gewogen wordt, om deze onderscheiding aan een persoon toe te kennen. In beurtrol spraken ze eerst over een ‘zij’ en dan weer over een ‘hij’. Om uiteindelijk te eindigen met een ‘hij ‘toen Mathy Engelen aangeduid werd voor de Cultuurprijs 2010 en ´hij´ daarmee Cultureel ambassadeur van Groot Lanaken werd..

Dit jaar werd daarmee gekozen voor een persoon die Lanaken ‘letterlijk en figuurlijk’ op de kaart (prent) gezet heeft. De nieuwe cultureel ambassadeur is geboren in Neerharen in 1957 en bracht daar zijn hele jeugd door. In Hasselt volgde hij Architectuur en bekwaamde zich in het pentekenen en aquarelleren. Zijn grote liefde voor reizen (vaak met Ryanair) brengt hem op de meest verschillende plaatsen in de wereld. Tijdens die reizen heeft hij steevast zijn schetsboeken en pennen binnen handbereik, om ter plaatse gebouwen en landschappen te vereeuwigen, steeds ondertekend en gedateerd, waardoor zijn tekeningen een soort van getekende en geïllustreerde dagboeken zijn.

Tijdens die reizen schenkt of ruilt hij zijn pennenvruchten ter plaatse. Daardoor zijn er al heel wat Lanakense prenten buiten de gemeentegrens en in andere landen beland, waardoor Groot Lanaken door de hand van de nieuwe Cultureel Ambassadeur letterlijk op de wereldkaart is gezet. Ooit ruilde hij in Marokko zelfs een pentekening voor een tapijt.

In zijn gerestaureerde schuur, in het Uilenstraatje, heeft Mathy Engelen een gezellige expositieruimte gecreëerd waar hij kunstschatten van plaatselijke en andere kunstenaars tentoonstelt naast de stadszichten en landschappen van zijn hand. Maar ook in andere galerijen en kunstmarkten stelt hij zijn werken tentoon, o.a. te Brussel, Antwerpen, Gent, Maastricht, Amsterdam, Straatsburg waren en zijn ze te bewonderen. In de week van de amateurkunsten in Lanaken stelt hij telkens zijn expositieruimte ter beschikking voor het publiek.

“Ik zal, nu ik uw ambassadeur ben, iets minder gaan reizen om mij hier ter plaatse in te gaan zetten voor cultuur”. Liet hij in zijn speech weten aan de aanwezigen. Belofte maakt schuld.

Na het officiële gedeelte werd er nog wat na- en bijgepraat bij een natje en een droogje.

Arnold Robert