IJszeilen op Maasplas

De aanhoudende vrieskou heeft ervoor gezorgd dat de Maasplas aan de haven in Ophoven helemaal bevroren is. Dit trekt meteen een heleboel volk.

Kitty Hermans heeft na vijftien jaar nog eens de schaatsen uit de kelder gehaald. “Het heeft al lang niet meer zo hard gevroren. Ik hoop dat ik het nog kan”, zegt Kitty. Ze probeert voorzichtig het ijs op te gaan zonder te vallen. “Hier vooraan is het ijs dun en kraakt het, maar eenmaal je verder de Maasplas op gaat is het ijs enorm dik. Ik denk toch niet dat ik lang op het ijs blijf, het gaat niet meer zo vlot als vroeger! (Lacht)

Iets verderop schaatsen nog twee jongens. Terwijl Kitty redelijk vooraan blijf, schaatsen zij verder de Maasplassen op. Midden op de plas staat er een zeil. Wanneer ik dichterbij kom, zie ik dat ook Erik Beckers, de havenmeester van jachthaven de Spaenjerd, plezier heeft op het ijs! Met zijn ijszeiler schaatst/zeilt hij rondjes en heeft hij alle vrijheid.

Ijszeilen
In Nederland bestaat het fenomeen al vanaf de 17e eeuw, maar in België hebben velen er waarschijnlijk nog nooit van gehoord. Ijszeilen is een sport waarbij er met een speciaal gebouwd voertuig wordt gezeild op ijs. Het ziet er een beetje uit als een zeilboot, maar dan veel smaller.

“Een ijszeilboot kan drie keer de windsnelheid behalen, terwijl een zeilboot dit maar een keer kan. Hoe harder het waait hoe harder je vooruit gaat. Het draaien is hetzelfde principe als zeilen. Het enige verschil is dat het stuur vooraan zit, terwijl het roer bij een zeilboot achteraan zit”, vertelt Pierre Coolen
.
Erik Beckers geniet van het zonnetje terwijl hij met zijn ijszeiler de bevroren Maasplas doorkuist. “Er staat te weinig wint vandaag. Ik haal maar 49,7km/u. Het ijs is ook niet meer zo glad, omdat het al een tijdje bevroren is", aldus Erik.

Iets verderop spelen enkele jongens op de vastgevroren boeien. Ze hebben een gat gemaakt in het ijs waardoor het ijs begint te kraken. “Geen paniek,” zegt Jos, “Het ijs is dik genoeg.”

Ook veel mama’s en papa’s gaan er even met de kinderen tussenuit om te spelen op het ijs. Net zoals de baasjes met hun hondjes. Schaatsen, sleeën, ijszeilen of gewoon wandelen, maar de winterpret zit er dubbel en dik in. Wie ook nog even wil genieten moet snel zijn voordat het begint te dooien. Let wel op, wie zich op het ijs waagt doet dit op eigen risico!