Houthalen: Een avontuur in de bruisende natuur
10/03/'10
De Genaderse Molen in Meulenberg, vlak bij de grens met Zonhoven is een interessante vertrekplaats voor een wandeling in de buurt. De kern van deze watermolen op de Laambeek bestaat al sinds 1788 en werd in 1985 grondig gerestaureerd. Het originele binnenwerk is helemaal verdwenen en het gebouw doet tegenwoordig dienst als restaurant. Het zeldzame houten bovenslagrad werd wel hersteld en kan zelfstandig draaien. Het water wordt ironisch genoeg niet meer over de molen zelf geleid, maar valt in een kleine waterval vlak langs het rad.
Van hieruit wandelen we langs de grens met Zonhoven richting Tenhaagdoorn Heide. Op Tenhaagdoorn Heide kunnen we genieten van de mooie natuur. De vrij rondlopende geiten en schapen geven het stuk heide een vrij pittoresk uitzicht en de heide zelf kleurt de bodem in de zomer heerlijk paars. Via verschillende zandweggetjes kan je dit gebied op verschillende wijzen doorkruisen.
Via Tenhaagdoorn Heide en het industriepark in Houthalen-Oost komen we aan bij de ingang van de Abdijhoeve op Kelchterhoef. Sinds een aantal jaar is de Abdijhoeve al zichtbaar vanaf de Herebaan Oost, hoewel het gebouw er enkele honderden meters vandaan ligt. In 1969 werd de Abdijhoeve heropgebouwd uit de oude hoeve uit de 13de eeuw. Ze doet momenteel dienst als restaurant. Langs de Abdijhoeve staat de zogenaamde 750 jaar oude eik, één van de oudste bomen in Houthalen. Van hieruit is het maar een steenworp tot de Plas, ook op het domein Kelchterhoef.
Op Kelchterhoef kunnen we niet buiten een bezoek aan de Plas. Deze kunstmatige vijver, ontstaan door het baggeren van wit zand, is in de zomer een toeristische plek waar menig pootjebader afkoeling komt zoeken in het koele water. Rondom de Plas kan je ook lange en mooie wandelingen maken. In de winter echter is het water eigendom van de eenden en ganzen die er hun thuishaven hebben. In de winter is het water ook uitzonderlijk helder, in tegenstelling tot in de zomer, wanneer er veel gezwommen wordt en men in waterfietsen kan rondtrappen.
In Houthalen-Centrum is de kerk het meest indrukwekkende bouwwerk. Ze bestaat uit twee in elkaar gebouwde delen. De originele kerk met de oude toren en een gotisch koor werd rond 1437 gebouwd en werd in 1935 beschermd als monument. Dwars op deze oude kerk werd tussen 1938 en 1940 een nieuwe modern-gotische kerk gebouwd. Van hieruit wandelen we langs het parochiegebouw in de Pastorijstraat en de Koolmijnlaan in Meulenberg terug naar de Genaderse Molen, waar we met een drankje onze wandeling besluiten.
Hendrik Dreesen
Galerij
