"Heusdens college deed niets met mijn melding over Tom L."

"Als de directie ons serieus had genomen, was de internaatbeheerder al een jaar eerder gevat." Dat zegt Paul H., vader van een jongen die op internaat heeft gezeten in het Sint-Franciscuscollege. Tom L. (30) was verdacht close met zijn zoon. "En dat hebben we aan de school gemeld, maar ze hebben er niets mee gedaan", vertelt hij.

Schooljaar 2009-2010, een jaar voor Tom L. gevat werd voor aanranding. De zoon van Paul was 17 en ging op internaat in Heusden-Zolder. "Tom had een heel goede verstandhouding met mijn zoon", vertelt Paul. "Zo goed zelfs, dat het verdacht was. Als ouders vroegen we ons wel eens af of Tom misschien homo was. Want mijn zoon kon zich alles permitteren. Zo mocht hij van Tom, als jonge wielrenner, gaan trainen na de schooluren. Als hij platte band had, kwam Tom hem oppikken. Tom kwam 's avonds soms ook uren langs om te praten. Mijn zoon zat dan in zijn ondergoed op bed, Tom zette zich erbij."

Lees ook: Oud-beheerder Heusdens internaat doorverwezen voor aanranding jongeren

De eerste maanden in het internaat gingen goed. "Tot mijn zoon in januari verkering kreeg met een meisje. Daar had Tom het moeilijk mee, want plots draaide de verstandhouding met 180 graden. Alles wat Tom voordien toestond, werd mijn zoon ontzegd. Plots mocht hij niet meer gaan trainen. Zowel mijn vrouw als ik hebben verschillende gesprekken met de omkadering gehad. We hebben op het abnormale gedrag van de internaatbeheerder gewezen. Hun reactie: we moesten maar eens met Tom gaan praten en dan zou het wel in orde komen."

Ontmaskerd

Tot Paul in februari in de krant las dat de internaatbeheerder was opgepakt. "Ik was woedend", zegt hij. "Als ze onze melding hadden onderzocht, dan was Tom een jaar eerder ontmaskerd. Dan had hij niet acht, maar zeven jaar zijn gang kunnen gaan. Gelukkig is hij bij mijn zoon fysiek nooit te ver gegaan. Maar psychisch heeft hij hem gekraakt. Hij mocht geen krimp geven, of Tom pakte hem daarop. De leerkrachten verwijt ik niets, maar de omkadering heeft in mijn ogen gefaald."

Dat Tom L. erg close was met de internen, ontkent de school niet. "We hebben hem daarover aangesproken", zegt Gert Konings, financieel en logistiek directeur van het Sint-Franciscuscollege. "Maar er waren nooit aanwijzingen van seksueel overschrijdend gedrag."

Hanne De Belie