Heers maakt zich op voor Eneco Tour

Donderdag maakt de gemeente zich op voor een groot wielerfeest. De derde rit van de Eneco Tour 2011, de belangrijkste wielerronde van de Lage Landen, start in het centrum van Heers.

De Eneco Tour startte op 8 augustus met een proloog in het Nederlandse Amersfoort. Met drie ritten in Nederland en drie in België is de koek mooi verdeeld. Heers, finishplaats in de Eneco Tour 2010, vormt dit jaar de start van de eerste koninginnenrit. “We hebben van de organisatie prioriteit gekregen om als startplaats te fungeren”, zegt burgemeester Kindermans. “Dit kost ons slechts 15.000 euro, een bedrag dat we via subidies en sponsoring grotendeels kunnen recupereren. Het is immers een ideale gelegenheid om aan citymarketing te doen en onze gemeente in de kijker te zetten. We hebben als kleine gemeente al niet zo veel mogelijkheden.”

Het centrumplein langs de Nieuwe Steenweg vormt morgen het decor voor de start. “Om 10.30 uur worden daar de ploegen voorgesteld en delen de wielrenners handtekeningen uit”, vertelt informatiecoördinator Michele Houbraken. “Omstreeks 12 uur wordt het officieuze startschot gegeven en rijdt de wielerkaravaan van aan het standbeeld van de Gesneuvelden op de Nieuwe Steenweg naar Opheers, Batsheers en Mechelen-Bovelingen.” De officiële start van de etappe van 191,2 km is in de Bovelingenstraat. Na een lokale ronde van 40,8 km in het hartje van Haspengouw volgt omstreeks 13 uur een eerste bonificatiesprint aan de passage van de startlijn, daarna vertrekt het peloton via Oreye zuidwaarts richting Ardennen met de eindmeet in Andenne.

De gemeente doet haar uiterste best om de wielerfans de ganse dag te entertainen op het centrumplein. Voor sponsors en sympathisanten staat er een vipbrunch op het menu. Speciaal is ook dat 2 Heerse drankhandels, samen met KSJ Habiba Heers en Chiro Harlekijn Vechmaal, de handen in elkaar slaan om de dorstigen te laven met een 15 meter lange toog. “Ze verzorgen de drank op het zomerterras van de Limburg Toer van TVL en provincie Limburg, die vanaf 13.30 uur neerstrijkt op het plein”, zegt Michele. “Dit is een show met live optredens, leuke animatie en mooie prijzen. De toegang is gratis.” Ook aan de jongeren is gedacht. “Tussen 10 en 13 uur kunnen alle jongens en meisjes van 8 tot 14 jaar doorlopend hun fietsvaardigheid testen op een behendigheidsparcours op het centrumplein. Inschrijven op voorhand is niet nodig, je moet enkel je eigen fiets en helm meebrengen.”

Het wielerevenement brengt wel enkele verkeersbeperkingen met zich mee. Tussen 4 en 15 uur is alle verkeer, ook stilstaan en parkeren, verboden op de Nieuwe Steenweg vanaf de Steenweg tot Veulen, het centrumplein, de Raes van Heerslaan, Baron de Stockemlaan, Helena Wijnantslaan en Ribeaucourtlaan. Vanaf anderhalf uur voor de start en de doortocht is het ook verboden te parkeren of stil te staan in de straten waar de Eneco Tour passeert. Meer info: www.heers.be.

Frank Missotten