Oudste kerkklokje van België tingelt nog in Mechelen-Bovelingen

In de Sint-Anna kerk te Mechelen-Bovelingen hangt momenteel het oudste, nog in bruik zijnde, klokje van België.
Dit bleek uit een studie van specialisten verricht in 1996, op verzoek van "Le ministère de la Région Wallonne -Division des monuments, Sites et Fouilles"

Het prikkelde mijn nieuwsgierigheid en zo zijn mijn man en ik op zoek gegaan naar feiten uit het verleden die te maken hebben met het ontstaan en de geschiedenis van dit klokje.
Veel informatie was er niet te vinden, tot we door een gelukkig toeval een link vonden die naar de oorsprong van het klokje leidde. Op het klokje vonden we de volgende inscriptie :

"Magister Maria Johannis de Leodio me fecit - anno 1314- ANNA VOCOR"
wat in onze taal betekent :" Jan uit Luik heeft mij gegoten in 1314 - Ik heet ANNA"

Om het hele verhaal te begrijpen moet men weten dat een zekere Jan, afkomstig van Marlinne bij Burchwerme, omstreeks 1300 behoorde tot de hogere geestelijkheid van het Kapittel van Sint-Lambertus in Luik, waar hij in 1315 kanunnik werd. In die tijd gebruikte men als familienaam de naam van het dorp waarvan men afkomstig was, dus in Luik noemde men hem Jan van Mechelen (of Johannis de Maghlinia). Onze Jan was daar dus een aanzienlijk persoon. In 1314 liet hij een klokje gieten en schonk die aan de kerk in zijn oude parochie en noemde het naar de patroonheilige van de parochie kerk. Zo is het Sint-Annaklokje geboren.
Het klokje was niet zo groot en dus gemakkelijk met mankracht te dragen. Gelukkig want zo kon het meerdere keren ontsnappen uit de handen van de bezetters. De inwoners van het dorp verstopten het dan op een geheime plaats. Ere aan onze voorouders.
De parochianen hebben steeds een grote verering gehad voor St-Anna en dit klokje. Tot een tijdje geleden werd het zelfs geluid bij rampen en onweders.
Vandaag galmt het klokje zijn klanken nog over onze daken. Veelal de uurslag en het Angelus om 11u45 en 17u45. Maar het kondigt ook een overlijden aan van een dorpeling. En alhoewel de tand des tijds toeslaat met allerhande scheurtjes, toch klinkt onze meervoudige eeuweling nog steeds jong en fris.

Bijna 700 jaar is onze feesteling.

En toch negeerden onze gemeenten steeds deze toeristische troef.