Onderzoek naar bedreigingen op Xios Hogeschool

De commissie-Onderwijs van het Vlaams parlement heeft gisteren enkele beleidsaanbevelingen besproken naar aanleiding van mistoestanden die in de Xios Hogeschool Limburg aan het licht zijn gekomen. De schooldirectie zou jarenlang niets hebben ondernomen om de verziekte sfeer (met bedreigingen en intimidaties) binnen het departement Sociaal-Agogisch Werk (SAW) aan te pakken.

De zaak is dermate ernstig dat ze gisteren achter gesloten deuren in de commissie-Onderwijs van het Vlaams parlement werd besproken. Nadat ze de voorbije zomer on hold werd gezet, stapte de 50-jarige docente X. in september vorig jaar naar de Vlaamse Ombudsdienst.

Daar klaagde ze aan dat de Xios-leiding sinds 2008 niets had ondernomen tegen de verziekte sfeer onder het personeel. De Vlaamse ombudsman startte een vooronderzoek. Dat wees snel uit dat er problemen waren/zijn op de hogeschool.

Zo kwamen er drie zware ongeregeldheden aan het licht:

1. Docenten zwart maken

Omdat de sfeer op het departement Sociaal-Agogisch Werk (SAW) binnen Xios allesbehalve goed was, stapten X. en enkele collega’s in september 2008 naar de algemeen directeur.

Ondertussen was er een intern rapport klaar over een enquête bij afgestudeerden. Eén van de ondervraagden zou X. en een collega-docent daarin een “onvoldoende” hebben gegeven voor de manier waarop ze examens afnamen. De verantwoordelijke van het rapport zou dat rapport vervolgens verspreid hebben, waardoor X. zich publiekelijk zwart gemaakt voelde.

De kritiek luidt dat de Xiosleiding hiertegen niets ondernomen heeft en dat X. nooit excuses heeft gekregen en dat haar naam niet gezuiverd werd naar collega’s en studenten. Ook de verziekte sfeer binnen het departement werd ongemoeid gelaten.

2. Studenten bedreigen

Xios zocht midden 2009 een nieuw SAW-departementshoofd. Twee kandidaten dienden zich aan, waarna het departement erg snel in twee kampen verdeeld raakte. Op 27 mei 2009 stelde de raad van bestuur Y. aan als nieuw departementshoofd, een beslissing die ze later terugdraaide waardoor Z. waarnemend departementshoofd werd.

In de aanloop naar deze beslissing hadden enkele studenten een brief met hun bezorgdheden overgemaakt aan de raad van bestuur. Een docent die allerminst was opgezet met de benoeming van Y. zou van die leerlingen een kopie van de brief geëist hebben. Die weigerden waarop hij hen afdreigde dat hun examens wel eens niet zo goed zouden kunnen verlopen. De studenten lichtten de Xiosleiding hierover in.

De kritiek luidt dat de Xios-leiding niets tegen die docent heeft ondernomen, dat de bedreigde studenten nooit meer over deze zaak werden ingelicht, en dat de kampvorming onder docenten kon blijven duren.

3. Intimidaties

Om toelagen te krijgen voor een opleiding en erkende diploma’s voor die opleiding te mogen uitreiken, moet een onderwijsinstelling een accreditatie krijgen voor die opleiding. Het bezoek van een externe Visitatiecommissie is hierin een belangrijke stap.

Voor haar opleiding Maatschappelijk assistent zou de Visitatiecommissie eind mei 2011 drie dagen lang naar Xios op de Universitaire Campus in Diepenbeek afzakken. Om de docenten hierop voor te bereiden, organiseerde het departement een proefvisitatie. Maar die zou niet zo positief verlopen zijn. Daarop zouden leidinggevenden druk zijn gaan uitoefenen

De kritiek luidt dat de directie niets ondernam tegen het inkijken van een privé-mail, wat toch een schending van de privacy is. Voorts kan het niet dat de Xios-leiding al haar energie heeft gestoken in het straffen van X. en tegelijk weinig deed aan de verziekte sfeer op het departement SAW. Het kan al zeker niet dat de directie de Vhlora benaderde over zijn eigen visitatie.

Aanbevelingen

De Ombudsman geeft het Vlaams parlement enkele beleidsaanbevelingen mee om visitaties beter te doen verlopen. Voorts zou Xios er goed aan doen een nieuw neutraal departementshoofd SAW aan te stellen. De Xios-leiding moet zich ook bezinnen over de eigen rol in de zaak, en het moet driemaandelijks rapporteren aan de regeringscommissaris.

Lees vandaag meer in Het Belang van Limburg.

YL
Foto's TVG