Villa Basta volgt de Queeste naar Hasselt
21/01
Er waait een nieuwe creatieve wind door Hasselt: het Genkse theatermakershuis de Queeste verhuist in de zomer naar de Limburgse hoofdstad, en ook cultuurwerkplaats Villa Basta trekt naar Hasselt. Beiden verhuizen naar De Silo, de voormalige graansite tussen de noordelijke grote ring en het Albertkanaal.
Genk en Houthalen-Helchteren verliezen elk een belangrijke culturele speler. De Queeste verhuist vanuit het Casino Modern in Genk naar De Silo, het voormalige Meneba-gebouw, in Hasselt. “Met de belangrijke opmerking dat de besprekingen nog niet hélemaal rond zijn”, klinkt het bij de Queeste. De cultuurwerkplaats voor jongeren Villa Basta verlaat de mijnsite Centrum Zuid 1111 in Houthalen-Helchteren. Zelfs de Meeuwense kunstenaar Koen Vanmechelen wil met zijn Cosmopoliton Chicken-project naar Hasselt trekken.
Voor Hasselt geldt het gebied rond De Silo, waar ook Muziekodroom en Kaai 16 gelegen zijn, nu als een belangrijke vestigingsplaats voor creatief talent en ondernemingszin. Er wordt zelfs gretig toegehapt: Kaai 16 heeft inmiddels plannen om uit te breiden. Het herbergt nu onder andere radiozender Hit FM en een kookproject met Giovanni Oosters.
“We zien de toekomst zeer positief”, beaamt Nick Decrock, eigenaar van het pand. “Hasselt heeft de deur op een kier gezet voor ons, en uiteindelijk bleek er ook heel wat interesse te zijn. Die gaat de komende maanden en jaren wellicht alleen maar groter worden.”
Villa Basta verhuist: “Geen verwijten”
Dat Villa Basta gaat verhuizen wordt aangekondigd op de website van De Silo. Villa Basta wil pas maandag communiceren over het plan.
“Ik heb het nieuws twee weken geleden te horen gekregen”, zegt Alain Yzermans (sp.a), burgemeester van Houthalen-Helchteren. “Ze hebben een mooi aanbod gekregen. We hopen nog samen te kunnen werken, er zijn geen verwijten.” Het oude mijngebouw waarin Villa Basta nog gehuisvest is, krijgt dankzij het Clean Tech-project van de gemeente een nieuwe bestemming: het wordt - net als De Silo - een centrum voor creatieve ondernemers. Maar Villa Basta zou in
Hasselt een beroep kunnen doen op het ‘medialab’, een project dat de stad wil opstarten, om zo hun videoprojecten beter te kunnen uitbouwen.
Ook Youth At Risk
(J@R), een begeleidingsprogramma voor jongeren met problemen dat geregeld samenwerkt met Villa Basta, verhuist van
Antwerpen naar De Silo. Dat gebeurt al op 1 februari.
De Queeste: “Artistieke beslissing”
Waarom de Queeste verhuist? “We zitten in een nieuwe subsidieperiode, met een nieuwe bezetting”, legt communicatieverantwoordelijke Roos Van Bruggen uit.
“Het werd tijd voor een nieuwe wind. Niet dat onze samenwerking met
Genk ‘op’ was, maar de tijd is rijp voor nieuwe creatieve ideeën. Vandaar dat we zelf naar
Hasselt zijn gestapt. Ze kunnen ons een aantal interessante samenwerkingen aanbieden. Wat dat wordt, is nog afwachten: we zitten nog maar in een beginfase. Dat we om financiële redenen zouden verhuizen, is niet waar: dit is een artistieke beslissing.”
Stad Hasselt: “Bijna vol”
De stad
Hasselt bevestigt de samenwerking met de Queeste. “Ze zijn uit eigen beweging naar ons toegestapt, voor alle duidelijkheid. We willen niet de indruk wekken dat we gaan ‘shoppen’ om creatievelingen elders weg te halen”, zegt de Hasseltse Schepen van Jeugd Valerie Del Re (sp.a). “Het idee om iets met de site rond Muziekodroom, Kaai 16 en De Silo te doen,was er al een tijdje en krijgt nu vorm. In die mate zelfs, dat het er nu eigenlijk al bijna vol zit (lacht).”
