30.000 overnachtingen extra in één jaar tijd in Hasselt

11/01 Uit cijfers voor het jaar 2008 van Toerisme Vlaanderen blijkt dat Hasselt de laatste vijf jaar ruim 40 procent meer overnachtingen heeft geboekt, terwijl dat in heel Vlaanderen maar 7,2 procent extra is. Uit de boekingscijfers van de vijf grote Hasseltse hotels blijkt dat er ook in 2009 steeds meer verblijfstoeristen komen.
“We profileren Hasselt voluit als city-trip, en dat werkt duidelijk”, zegt toerismeschepen Rob Beenders. “Onze ambitie om eind 2012 minstens 200.000 overnachtingen te boeken, blijft dus haalbaar. Eind 2008 zaten we aan 171.538 overnachtingen in de stad, goed 30.000 meer dan één jaar eerder en 40 procent meer dan in 2004, toen we 122.039 gasten hadden. Een groeicijfer dat ver boven de andere steden in Vlaanderen ligt.”

Tv-reeksen

“Dat is zo”, bevestigt Bruno Paternoster van Toerisme Vlaanderen. “Als we de kunststeden bekijken, die ook goed scoren, kennen die een stijging van 16 procent gemiddeld. Hasselt heeft zich de jongste jaren uitdrukkelijk geprofileerd en plukt daar de vruchten van, net zoals Gent met ‘Flikken’ of Brugge met ‘Aspe’. Het is wel zo dat die series buiten Vlaanderen niet echt bekend zijn. Voor de buitenlandse bezoekers moeten daarom ander kanalen gebruikt worden.”

Britten

Ruim 1 bezoeker op 2 in Hasselt is Belg. Daarna volgen de Nederlanders met 13 procent. Op drie volgen niet de Duitsers - die staan op vier met 6 procent - maar wel de Britten, met 7 procent. “Dat heeft onder meer te maken met de inspanningen die de hotelketens die ook in Engeland zitten, leveren om mensen ook Hasselt aan te bieden”, denkt schepen Beenders. Het rijtje wordt volgemaakt door Fransen (3 procent), Italianen en Amerikanen met elk 2 procent, en dan Spanjaarden, Denen en Polen, die 1 procent scoren. De resterende 7 procent wordt volgemaakt door alle ander nationaliteiten.

"Blijven profileren als shoppingstad”

Mensen komen vooral naar Hasselt om te ontspannen. 57 procent komt shoppen, genieten van de restaurantjes op gaat hier op stap. 21 procent woont hier en conferentie, congres of seminarie bij en nog eens 22 procent komt hier werken en overnacht daarom in de stad.

De bezoekers aan Hasselt spenderen hier gemiddeld 73,85 euro, waarvan ruim één vijfde naar schoenen en kleding gaat.
“Een duidelijk bewijs dat Hasselt als shoppingstad bekend staat”, concludeert schepen Rob Beenders. “Deze cijfers bewijzen dat we moeten blijven inzetten op Hasselt als shoppingstad. Ons strategisch toeristisch plan zullen we dan ook onverminderd uitvoeren. Onze toeristische dienst professionaliseren we verder.”

Dirk Jacobs