15 jaar gratis bussen, 63 miljoen gebruikers
Jordy Verhulst en zijn mama Nicole Wijnants uit Wimmertingen (foto) zijn gisterenmiddag gevierd als 63 miljoenste gebruikers van het gratis busnet in Hasselt. Dat net bestaat ondertussen 15 jaar.
Sinds 1 juli 1997 toeren de bussen door Groot-Hasselt zonder dat iemand een kaartje hoeft te kopen. Het stadbestuur betaalt de kaartjes, dit jaar 1,5 miljoen euro of ongeveer 20 euro per inwoner van de stad. De Lijn betaalt, zoals ze dat elders in Vlaanderen doet, haar werkingskosten.
"Generatie opgegroeid met gratis bussen"
Waar tot voor de invoering van de stadslijnen gemiddeld 1.000 mensen per dag op de Hasseltse stadsbussen stapten, zijn er dat vandaag 13 keer meer.
“15 jaar gratis bussen betekent dat een generatie Hasselaren er mee opgroeide en dat ze niet meer weg te denken zijn in de stad”, vindt burgemeester Hilde Claes (sp.a). “We moeten nu meer investeren in de betere doorstroming van de bussen in het verkeer, zodat de bus niet hoeft aan te schuiven bij druk verkeer, maar op een aparte rijstrook kan doorrijden.”
“Hasselt is mede door de gratis bussen de vierde winkelstad van België geworden. En dat economisch gegeven is voor ons heel belangrijk", aldus de burgemeester.
"Gratis-prikkel is verkeerd"
Transporteconoom Thierry Vanelslander van de Universiteit Antwerpen is geen voorstander van de gratis bussen in Hasselt.
“Omdat ik vind dat je, economisch gezien, niks gratis kan aanbieden. Gratis is voor mij een dure oplossing. Mensen moeten nadenken vooraleer ze op de bus stappen. Of ze dat wel willen doen tegen een bepaalde vergoeding, of dat ze beter de fiets zouden nemen."
"De ‘gratis’-prikkel is gewoon verkeerd. Vraag is of de anderhalf miljoen euro die de stad Hasselt aan de bussen besteedt maatschappelijk de beste investering zijn die ze met dat geld kunnen doen. Ik ben er zeker van dat in Hasselt het transport vaak gebruikt wordt als vervoersmiddel voor trajecten waarvoor het eigenlijk niet bedoeld is", besluit professor Vanelslander.
Lees vandaag meer in Het Belang van Limburg.
DJ
Foto SM
Galerij
Meer nieuws uit Hasselt
Lionel Mesotten uit Hoeselt werd deze week het slachtoffer
van diefstal op het Kolonel Dusartplein in Hasselt. Gauwdieven
namen zijn rugzak met laptop en schoolboeken weg. En hij is niet
de enige. De politie geeft toe dat het plein een …
Ingestuurd door Sara Wehenkel
Runkst
Op zaterdag 4 mei organiseerden De Wikke en De Hoppe, de tehuizen van Het Roer, een sponsorloop ten voordele van hun werking. Het sportief initiatief kwam van personeelsleden Vera Beutels en Nena Franssen. Zij vertrokken vanuit Scherpenheuvel …
Ingestuurd door Jenny Feytons
Sint-Lambrechts-Herk
De tweede editie van de zang- en meezingavond op 27 april van zangvereniging MOOSA-IEK zit erop. Ruim 180 aanwezigen genoten van een sfeervolle avond onder leiding van Dirk-Jan Kerris. Om 20.15 uur werd - vanuit de 4 hoeken van de grote zaal - …