Half miljoen wandelaars in Nationaal Park

04/12/'09 In drie jaar tijd zijn er al 511.527 wandelaars geteld in Nationaal Park Hoge Kempen. Topper is de Mechelse Heide, waar het voorbije jaar 89.292 mensen passeerden. De gemiddelde wandelaar is 52 jaar oud, komt uit Limburg, stapt 3,20 uur en geeft onderweg 8 euro uit. Dat blijkt uit een studie in opdracht van Regionaal Landschap Kempen en Maasland.

Sinds maart 2006 is het eerste Nationaal Park in Vlaanderen een feit: 5.700 hectare natuur in Maasmechelen, Dilsen-Stokkem, Zutendaal, As, Genk en Lanaken. “We hadden als doel vooropgesteld om in 5 jaar aan een half miljoen wandelaars te zitten. In 2007 zijn we effectief beginnen te tellen, en nu al zitten we aan 511.527 wandelaars”, zegt Johan Van Den Bosch van Nationaal Park Hoge Kempen.
Tellen gebeurt via 14 telplaten: grote, platte tegels die onzichtbaar zijn ingegraven op verschillende plaatsen in het park. Om te weten of die wandelaars ook lucratief zijn, wat de trends zijn en de effecten op de natuur rondom, trok studiebureau M.A.S. het veld in.

Caroline VANDENREYT