"Geen hek rond de natuur"
“De groenen vinden dat we niet groen genoeg zijn, de landbouwers zeggen dat we te groen zijn. Zolang dat blijft, weten we dat we goed bezig zijn”, zeggen Lambert Schoenmaekers en Johan Van Den Bosch van Regionaal Landschap Kempen en Maasland. Twintig jaar geleden werd in Limburg het allereerste regionale landschap uit de grond gestampt; zelfs het woord is een Limburgse uitvinding. Intussen mogen ze een ‘wereldberoemd’ fietsroutenetwerk en het eerste Vlaamse Nationaal Park op hun palmares schrijven. Hun werk balanceert in feite tussen natuurbescherming en toerisme. Vanavond zet Vlaams minister Schauvlieghe hen in Bokrijk in de bloemetjes. Wij blikken terug op de hoogtepunten uit 20 jaar.
De toekomst
Van enkele idealisten is RLKM uitgegroeid tot een organisatie met 25 personeelsleden, actief in As, Bree, Genk, Dilsen-Stokkem, Kinrooi, Lanaken, Maaseik, Meeuwen-Gruitrode, Maasmechelen, Opglabbeek, Zutendaal, Peer. “De toekomst? We willen vooral onze middenpositie bewaren, we werken op het snijvlak van natuur en toerisme. En zeker: dat natuurbescherming ook profijt heeft bij het succes van het fietsroutenetwerk, het Nationaal Park, enzovoort. Zoals het destijds ook allemaal bedoeld is. We willen dat die vele fietsers en wandelaars zich eens bewust worden van de natuur: die ‘visitor payback’ willen we weer herstellen.
“De uitdaging voor de toekomst is eigenlijk de essentie van een Regionaal Landschap: zorgen voor natuur- en landschapsontwikkeling. Zorgen dat de biodiversiteit weer meer kansen krijgt. En dat doe je door een draagvlak te creëren, bij de Vlaamse overheid, provincie, administraties, buurtbewoners, recreanten, ...”, benadrukt gedeputeerde Frank Smeets. “Het is de verdienste van het Regionaal Landschap dat het organisaties en mensen bij elkaar brengt rond één geïntegreerde visie op natuur, toerisme en economische vermarkting. Zoals voor het Nationaal Park, maar bijvoorbeeld ook Kempen-Broek en de Maasvallei.”
Nationaal Park Hoge Kempen
Het eerste fietsroutenetwerk, het eerste Nationaal Park. Een mens zou denken dat alles goud wordt wat ze aanraken bij Regionaal Landschap Kempen en Maasland. “Niets is minder waar, je moet maar eens komen kijken in de schuif waar de projecten liggen die het niet gehaald hebben”, geven ze toe. Velen dachten overigens dat ook het masterplan Nationaal Park Hoge Kempen in die lade zou belanden.
“Het is vooral hard werken, en politici oprecht verleiden”, lacht Lambert Schoenmaekers. “In 1998, acht jaar na het advies van de Nederlanders om geen Nationaal Park op te richten, hebben we dat toch gedaan. Omdat we een kers op de taart wilden. Met die slogan zijn we destijds aan een sensibiliseringscampagne begonnen, bij politici, gemeenten, ...: ‘Nationaal Park Hoge Kempen, een groene kans.’ Of we doorhadden dat het ging lukken? Neen, maar we hebben de sprong gewaagd. Martin Luther King zei ook niet ‘I have a nightmare’. Maar die nachtmerries over het mislukken van een Nationaal Park hebben we wel allemaal gehad, hoor.”
Fietsroutenetwerk
Om het gerucht definitief uit de wereld te helpen: het Limburgse systeem van nummers en fietsknooppunten is niet gebaseerd op de nummering van de ondergrondse mijngangen. “We wilden een paaltje met nummers zetten op elke plek waar twee fietspaden elkaar kruisen. Ik heb zelfs een dummy gemaakt met de poot van het bed van mijn dochter”, toont Van Den Bosch. “Maar volgens Toerisme Vlaanderen zou het mislukken, want niemand wil naar nummers fietsen. Zoveel kritiek dat we zelf gingen twijfelen. Even dachten we dan namen te gebruiken, zoals in de Londense metro, waar je haltes als Piccadilly of Victoria hebt. Hier werd dat dan Donderslag, Blauwe Steen,.... Maar dat was te veel om op die paaltjes te zetten.”
Dat nummers geen onoverkomelijk probleem zijn, bewijzen intussen zo’n miljoen fietsers per jaar. “We wilden de geel-zwarte toeristische bordjes zetten, maar dat mocht niet, omdat onze paaltjes ‘toeristisch niet van belang’ waren. Dus hebben we verkeersminister Di Rupo gevraagd of we het officiële blauwe verkeersbord voor fietspaden mochten gebruiken om de knooppunten aan te duiden”, vertellen ze. In feite hoopten ze dat ‘knooppunt’ net te hoog gegrepen was voor het Nederlands van Di Rupo. “We hebben snel 3.000 bordjes gekocht, voor hij zich zou bedenken.”
Wandelnetwerk
“In 1994 zijn we gestart met het eerste wandelwegennetwerk, maar dat wordt een beetje over het hoofd gezien door het succes van het fietsroutenetwerk. Ook die naam is hier bedacht, want wandelnetwerk vond je nergens in het woordenboek”, zeggen Lambert Schoenmaekers en Johan Van Den Bosch. “Het idee was er, maar hoe gingen we dat bewegwijzeren? Een collega had paaltjes met geometrische figuurtjes gezien in het Zwarte Woud. Maar hoe maak je duidelijk dat de gele wandeling op de kaart de driehoeken op de paaltjes zijn. Als we kleuren op de paaltjes gebruikten, zou dat weer een probleem zijn voor mensen die kleurenblind zijn. Het werd een salomonsoordeel: geometrische symbolen met elk een kleur.”
Dat natuurbeschermers wandelwegen en fietspaden dwars door de natuur aanleggen, blijven heel wat mensen vreemd vinden. “Terwijl het voor onszelf vanzelfsprekend is. ”, benadrukken ze. “De slogan die Natuurpunt destijds lanceerde, is trouwens ‘Natuur voor Iedereen’.”
Regionaal Landschap
“In 1990 zijn we begonnen als Regionaal Landschap. Het woord moest toen nog uitgevonden worden”, vertelt Johan Van Den Bosch. Dat gebeurde als laatste ‘wanhoopspoging’ van enkele Limburgse natuurbeschermers die met lede ogen zagen hoe Fenix en andere hoogdravende reconversieplannen grote oppervlaktes groen wilden inpalmen.
“Om toch te proberen politici te overtuigen van het (economisch) belang van natuur, hebben ze hen allemaal op de bus gezet richting Nationaal Park Hoge Veluwe. Maar daar kregen we zelf te horen dat een Nationaal Park niet werkte: het moest veel breder met hele landschappen, kasteelparken, enzovoort.” En dus trok Natuurpunt naar toenmalig Vlaams minister Kelchtermans met de vraag om het eerste ‘Nationaal Landschap’ te mogen oprichten.
“Kon niet, kregen ze meteen te horen. Kelchtermans was net één van de eerste regionale ministers geworden en dus kon hij moeilijk aankomen met een Nationaal Landschap. En zo is het dan uiteindelijk een Regionaal Landschap geworden. Het concept van natuurparken bestond al langer, maar de naam is dus een Limburgse uitvinding.” Ook opvallend waren de twee stichtende leden: Natuurpunt en nv Mijnen.
Galerij
Meer nieuws uit Genk
De foto van 't MaandagSpelleke toonde deze week de toegang tot het stedelijk sportcomplex aan de Laagplateaustraat in Winterslag. Luigi Di Mella herkende het beeld al om 7.22 uur. Khaled Hassani voegde er via mail nog aan toe: "Deze foto is …
Ingestuurd door Tonino Di Pietrantonio
Waterschei Noord
Voorzitter Lidia Leoni coördineerde onlangs een benefiet aan de Italiaanse kerk Missiona Cattolica Italiana, aan de Risstraat, in samenwerking met pastoor Don Gregorio. Op het menu stond polenta.Met zo'n 30-tal vrijwillige medewerkers waaronder …
Ingestuurd door Willy Buntinx
Centrum
De eerste sneeuw van het jaar heeft in Limburg al meteen voor een idyllisch decor gezorgd. In het Molenvijverpark levert dat altijd mooie beeldjes op. We willen jullie even laten mee genieten.Wandelend door het ongerepte witte landschap kom je …
Ingestuurd door Ghislain Beelen
Boxbergheide
De Genker sneeuwschop komt goed van pas in Boxbergheide. De bewoners schoten daar spontaanin actie bij de recente sneeuwval. Ze maakten de volledige pijpenkop ter hoogte van de Gruisweg sneeuwvrij. Samenhorigheid bestaat nog in onze buurt!
Ingestuurd door Yolanda Merino
Wie we zijn en wat we doen, is bij de meerderheid van u intussen goed gekend. Maar toch bent u ongetwijfeld nieuwsgierig naar de heel concrete invulling die wij ieder werkjaar geven aan de talrijke subsidieaanvragen die we krijgen om …
Ingestuurd door Lien Cryns
Bert Cryns liep op zondag 29 januari een halve marathon in Japan, en eindigde daarmee op een verdienstelijke 204de plaats. Als je weet dat er zo'n 5.000 lopers waren, is dit iets om terecht fier op te zijn. Langs deze weg willen wij onze Bert …
Ingestuurd door Dienst Cultuur
Sinds de heropening in 2010 vinden steeds meer bezoekers de weg naar het Emile Van Dorenmuseum. Vorig jaar bezochten bijna 2.000 bezoekers de voormalige kunstenaarswoning in Genk. En het ziet er naar uit dat het succesverhaal in 2012 verder …
Zondag is een inbraak vastgesteld in een huis langs de Ceintuurlaan. De daders gingen aan de haal met de banden en velgen van de auto die in de garage stond. Ze sloegen ook zij zijruit stuk van een tweede wagen die buiten stond. Uit de wagen …
Ingestuurd door jempi trippaers
Tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de 'Genkse Culturele Verenigingen', ondergebracht in het Kliniekske in Winterslag, werd flink gedebatteerd over enkele actuele problemen rondom hun respectievelijke huisvesting.Duidelijk werd al snel dat …
Ingestuurd door jempi trippaers
Zaterdag 4 februari pakt stadsradio GRK (Genker Radio Kontakt) uit met haar eerste GRK-kwis. Liefst 38 ploegen uit het verenigingsleven van heel Genk schreven al in voor dit evenement. "Het zal een grote belevenis worden voor alle deelnemers", …
Vakbondsmilitanten hebben vanochtend een tijdlang de Henry Fordlaan in Genk geblokkeerd. Daarmee wilden ze hun ongenoegen uiten over de geplande pensioenhervormingen. Inmiddels is de blokkade opgeheven.
Foto TP
't MaandagSpelleke wil van u weten waar in uw gemeente deze foto werd genomen. Een uitdaging die u en uw collega's, vriend(inn)en, huisgenoten,... ongetwijfeld enkele plezierige momenten zal bezorgen. U heeft gans de dag om het juiste antwoord …
Ingestuurd door gert Philippeth
Gelieren
Meer dan 50 bewoners van de Heufstraat, Jagersweg en (een deel van) de Schepersweg wensten elkaar afgelopen zondagmiddag uitbundig een fijn nieuwjaar.Onder impuls van drie enthousiaste buurvrouwen Chantal, Caroline en Linda, werd een oude …
Ingestuurd door jempi trippaers
Opnieuw werden afgelopen nachten enkele bushokjes (schuihuisjes) van De Lijn vernield in Termien. Na enkele agressiedaden tijdens de voorbije maanden werden de beschadigde bushokjes hersteld of vernieuwd. "Blijkbaar gebeuren deze vernielingen …
De drie Limburgse kinderen die al twee maanden vastzitten in een Poolse instelling zullen nog zeker tot midden maart in het tehuis moeten blijven. Dan beslist de plaatselijke jeugdrechter of over haar drie kinderen terugkrijgt.
De drie …
Fietser Jean T. (64) uit Genk is vrijdag gewond geraakt bij een botsing met een auto op de rotonde van de Collegelaan en de Mosselerlaan. Het ongeval gebeurde rond 11.30 uur.Nancy Vandebroek
Ingestuurd door jef habex
Tijdens de gedichtendag stelde Genkenaar Jef Habex zijn nieuwste dichtbundel voor in boekhandel Malpertuis in Genk. Leden van het poëzietheater Suczes, allen afgestudeerd aan de muziekacademie Genk (afdeling Woord), droegen een tiental …
Een laptop, een digitaal fototoestel en twee juwelendozen is de buit bij een inbraak in een huis aan de André Dumontlaan. Nadat de daders eerst geprobeerd hadden om de voordeur open te breken, sloegen ze aan de achterkant een raam stuk waardoor …
Tijdens een verkeersactie op de Noordlaan, Rozenkranslaan en Broederstraat heeft de politie 12 snelheidsovertredingen vastgesteld. Daarnaast werden 7 overtredingen vastgesteld inzake verzekering, rijbewijs en verlichting; 13 weggebruikers kregen …
Ingestuurd door Tonino Di Pietrantonio
Winterslag 1
Chahid (15), een Marokkaanse jongen uit het Genkse, heeft een passie voor muziek .Sinds zijn zevende is hij bezig met muziek in het genre R&B en hiphop, als rapper .Thuis heeft hij van zijn hobbykamer al een ware opnamestudio gemaakt .Zo …
Ingestuurd door jempi trippaers
Met het beroemde dansverhaal Charlie en de Chocoladefabriek wil de balletschool Veronique Lenaers en Company V heel Genk veroveren binnen enkele weken. "De talrijke repetities verlopen erg vlot, de kinderen zijn uiterst gemotiveerd, en de hulp …
Ingestuurd door jempi trippaers
Een klein jaar loopt men reeds rond met de plannen voor een nieuwe 'Genker Revue'. De organisatoren staken de koppen vaak bij mekaar, zochten en vonden een tekstschrijver (René Swartenbroekx), een regisseur (Roel Vanderstukken), een …
Ingestuurd door jempi trippaers
In de Sint Jozefsscholen van Hoevenzavel werden in alle klassen, zowel bij de meisjes als de jongens, spiksplinternieuwe en hypermoderne 'ENO-borden' gehangen. "Inderdaad werden tijdens de voorbije kerstvakantie ook in de vier laatste klassen, …
Ingestuurd door StampMedia jongerenmedia-agentschap
De vier bandleden van de indiepopgroep Dukes leerden elkaar kennen op school en spelen ondertussen twee jaar samen. Ze speelden 21 januari nog in de vierde voorronde van Humo’s Rock Rally in Genk. Aan stoppen denken ze nog lang niet.Humo’s Rock …
De autofabriek Ford Genk ligt in februari 12 dagen stil. Dit brengt het totaal aantal stempeldagen in de assemblage dit jaar op 22. Ook maandag, op de stakingsdag, heeft Ford Genk een stempeldag ingelast.
Volgens Ford-woordvoerder Jo Declercq …
Donderdagavond is een gloednieuwe vrachtwagen door het wegdek gezakt in de Boterbloemstraat in Driehoeven in Genk. De bestuurder wilde het voertuig manoeuvreren om het te kunnen parkeren, maar zat plots met zijn chassis op de straat.
“We …
Ingestuurd door Willy Buntinx
Centrum
In heel Vlaanderen en Nederland was het donderdag 26 januari ‘Gedichtendag’, dit jaar met als thema ‘Stroom’. In de Broederschool van het Genkse centrum is dat alvast niet ongemerkt voorbijgegaan.Gedurende de hele dag werden de scholieren …
Ingestuurd door martine bobbaers
Oud-Termien
De kleuterleidsters van Termien werkten het thema bouwen uit. Hierbij kwam heel wat wiskunde aan te pas. In de klassen vond je huizen van alle maten en grootte, van stro, hout en bakstenen. Er werd verteld over de 3 biggetjes en de verdrietige …
Ingestuurd door Viviane Claes
Zaterdagavond was de jaarlijkse nieuwjaarsontmoeting van de leden van Wijngilde De Sleedoorn".Om 19,30 uur begon de avond in het buurthuis 't Kliniekske met een heerlijke sprankelende cava met knabbeltjes. Bij de gebruikelijke nieuwjaarswensen …
Ingestuurd door Tonino Di Pietrantonio
Centrum
In aanwezigheid van burgemeester Wim Dries, minister Ingrid Lieten, gouverneur Herman Reynders, burgemeester Alain Yzermans, schepenen van Genk en Houthalen, hoofdredacteur HBvL Ivo Vandekerckhove en personeel van Lucerna vond er een …
Juwelen en parfum is de buit bij een inbraak woensdag in een huis op De Vroente. De daders gooiden een steen door een raam om de woning binnen te dringen. Ze stichtten heel wat wanorde en gingen aan de haal met juwelen en parfum.Nancy Vandebroek
Bij een kopstaart-botsing woensdag op de Westerring is Levi L. (36) uit Meeuwen-Gruitrode lichtgewond geraakt. Het ongeval gebeurde rond 17.30 uur.Nancy Vandebroek
De Genkse voetbalclub Bregel Sport gaat al zijn voetballers preventief laten onderzoeken op eventuele hartafwijkingen of andere gezondheidsproblemen. De club neemt die beslissing nadat afgelopen weekend een van de spelers onwel werd tijdens een …
Bij een energieleverancier aan de Hasseltweg is brand uitgebroken in een vrachtwagen die op het bedrijfsterrein stond. De brandweer van Genk was snel ter plaatse en kreeg het vuur snel onder controle. Wel was er heel wat nabluswerk omdat op …
Op het kruispunt van de Marcel Habetslaan en de Regenbooglaan is dinsdag even voor 8 uur een auto geslipt en tegen een boompje gebotst. Kasper G. (20) uit Genk liep lichte verwondingen op.
De rechtbank van koophandel in Tongeren heeft bvba Tosun, met een taverne op de André Dumontlaan, failliet verklaard. Het nazicht van de schuldvorderingen gebeurt op 8 maart.
In het ziekenhuis ZOL is afgelopen vrijdag Jef Casters overleden. Jef was de oprichter van de bekende tuinzaak Casters langs de Hasseltweg in Genk.De uitvaartliturgie zal donderdag om 10.30 uur plaatsvinden in de parochiekerk St.- Jan Baptist de …
Maandag even voor 21 uur zijn op het kruispunt van de Woudstraat en de Essenlaan twee auto's gebotst. De 35-jarige Cyrilla D. uit Maaseik raakte lichtgewond.
De foto van 't MaandagSpelleke toonde deze week de Sint-Antoniuskapel aan de Hasseltweg, naast de woning nr. 263. Deze opdracht bleejk uiteindelijk Niet zo eenvoudig te zijn, want er staan meerdere kapelletjes langsheen de Hasseltweg en …
Een supermarkt in de Koerlostraat in Genk is vrijdagavond voor de tweede keer dit jaar overvallen. Twee gemaskerde en gewapende personen drongen de winkel even na 18 uur binnen. Ze verplichtten de kassierster om het geld uit de kassa's te halen. …