Van het vliegveld naar de Italian Bar

11/03/'10

Het stedelijk vliegveld in Zwartberg Noord is het vertrekpunt van deze wandeling door Genk. Hier kwamen we als kind altijd koekeloeren hoe de vliegtuigjes opstegen. We gaan naar links en volgen een lange weg die ons naar de voetbalvelden leidt. In de zomer komen hier vaak ploegen hun match spelen met aansluitend een barbecue.

We wandelen verder en passeren langs het bekende kerkhof van Zwartberg en botsten wat verderop tegen het oude “nieuw Texas”. Hier stonden een twintigtal jaren geleden houten huisjes die men verhuurde. Wat wat er nu van overschiet is heel wat grond en een deel parkeergelegenheid voor de veiligheidsdiensten. Aan de linkerzijde van het overgebleven ‘nieuw Texas’ kunnen we het wandelbos binnenstappen. Hier vind je vooral hoge bomen en enkele zandbergen. Ook de hoge grassen spelen hier een belangrijke rol. Hier kan men picknicken, rusten, bezinnen en van de natuur genieten.

Aan het het einde van het wandelpad zie je een directe verbinding naar het voetbalstadion van Genk. Voetballiefhebbers zijn hier op de juiste plaats om te genieten van een mooie voetbalwedstrijd. Maar er is nog veel meer… Op de benedenverdieping van het stadion bevindt zich het bekende themacafé waar men kan genieten van een kopje koffie of wat fris. En voor de sportievelingen is er een fitnesscentrum.

Om het stadion te verlatenn steken we een authentieke straat over. Ik kon het niet laten om een foto te maken van deze nostalgische treinsporen. Ze wekten emoties op en lieten me terugdenken aan mijn grootvader die als hardwerkende mijnwerker overleden is. Dit was vroeger een belangrijke plaats voor de mijnwerkers. Hier vervoerden ze overvolle wagonnetjes met steenkool.

Na een eindje flink doorstappen, bereiken we de mijnsite van Waterschei. Die is omgebouwd tot een museum dat het rijke verleden van de mijnwerkers verhaalt. Je kan hier niet alleen herinneringen weerzien, voor veel pasgehuwden is het de ideale locatie om foto’s te komen nemen en zo hun memoires voor het leven te bewaren.

We maken rechtsomkeer en wandelen rechtdoor tot aan het rondpunt. Daar nemen we de eerste afslag aan de linkerkant. We gaan nog even rechtdoor om op onze eindbestemming te komen: de Italian Bar. Om wat te bekomen van de wandeling zijn we wel aan een lekker kopje koffie of iets fris toe en stappen we de Italian Bar binnen. Naast een gezellige koffieklets kan je er ook heerlijk Italiaans eten.

Ortencia Maraffa