Is de Site Sint-Paulus in Lanklaar meer dan 1000 jaar oud?

Ondanks het gure winterweer woonden op 3 februari een veertigtal geïnteresseerden de voordracht bij van Geert Vynckier, archeoloog bij het vroegere VIOE (nu Agentschap voor Onroerend Erfgoed) en dit op uitnodiging van de Geschied- en Heemkundige Kring De Vreedsel. Geert leidde in 2007 de opgravingen op de site van de vroegere Sint-Pauluskerk.

Met een digitale hoogtekaart toonde de spreker aan dat de site op een iets hoger punt (een terpje) ligt dan de omgeving. Uit geschriften blijkt dat er rond 1314 reeds een eigen kerkje bestond beheerd door de parochie Dilsen. Vanaf 1320 kwam Lanklaar onder het beheer van de parochie Stokkem, tot in 1834.

Op deze site stonden zeker twee kerken. Geschriften tonen het bestaan van de oudste, een Romaanse kerk, aan vanaf 1314; de tweede vanaf 1854. Uit de vondsten op de site kan men het oude Romaanse kerkje evenwel dateren einde 11de, begin 12de eeuw. Dit komt overeen met de datering van de doopvont van Lanklaar uit de 12-de eeuw.

Tot veler verrassing bleek de tweede kerk, afgebroken in 1963, gebouwd over de eerste waarbij de funderingen, naast elkaar gelegen, duidelijk verschillende structuren vertoonden.

In het schip van de kerk vond men een aantal skeletten. Bij diepere afgraving ontdekten de archeologen een grafkamer waarin vier skeletten boven elkaar gelegen waren. Het bovenste skelet is begraven in de periode 1290- 1410, het derde skelet in de periode 1150-1270.
Het vierde skelet, dat erg onvolledig was, is nog niet onderzocht maar moet dus nog ouder zijn.

Vermeldenswaard is ook nog dat een skelet onder de funderingen ligt van het oude Romaanse kerkje, dat het vermoeden doet reizen van een nog oudere begraafplaats en dat mogelijk een nog ouder kerkje of kapel ergens op deze site stond. Maar daar gaven de huidige opgravingen geen uitsluitsel over.

Meer info: http://www.devreedsel.be