Liam (8) geboren in Aktobe maar supporter van Genk

Liam is 7 jaar geleden geadopteerd door Karel en Heidi Nouwen uit Bocholt. Nu is de jongen uit Kazachstan een vurige Racing-fan. Niet zó bijzonder, ware het niet dat zijn favoriete ploeg deze week in de Europa League uitkomt tegen het illustere FC Aktobe, de ploeg van de stad waar hij acht jaar geleden geboren werd.

Het was liefde op het eerste gezicht geweest, toen Karel en Heidi Nouwen in september 2005 in het weeshuis van Aktobe werden voorgesteld aan de kleine Daniyarbek. De jongen was 18 maanden eerder geboren, op 27 maart 2004, of precies dezelfde dag als zijn meter Sabrina. “Hij kwam naar ons toe en pakte ons stevig vast. We waren meteen verkocht”, bekent mama Heidi. “We besloten om hem Liam te noemen.”

In de weken die daarop volgden, voor ze met hun zoontje naar België konden terugkeren, namen Heidi en Karel ook de gelegenheid te baat om de stad beter te leren kennen. “We hebben er ook een wedstrijd van Aktobe bijgewoond”, zegt Karel. “Technisch stelde het niet zo heel veel voor. Die Kazachen spelen wel tot ze erbij neervallen. Ze zijn beenhard, spelen op het randje, maar opgeven doen ze nooit.”

Hevige fan

Dat karaktertrekje siert Liam trouwens ook. “Liam is heel verbeten tijdens alles wat hij doet. Op dat vlak is hij een echte Kazach”, knipoogt Karel. “Maar voor het overige is hij op en top Limburger. Hij is ongeveer de hevigste Racing-supporter die ik ken, mezelf meegerekend. Hij kent alle spelers, mét hun rugnummer. Een pakje van blauw-wit is trouwens ook het eerste dat hij van zijn peter gekregen heeft, toen we in oktober 2005 in Zaventem waren geland.”

"Liam weet nu niet goed voor wie hij moet supporteren", zegt mama Heidi. "Hij weet dat hij van Aktobe is, maar hij is voor Racing. Dat wordt nog spannend, voor ons manneke.”

GW
Foto JG