Hoeveel inwoners telt uw gemeente?

20/01/'10 Limburg telt op dit moment 839.065 inwoners, dat zijn er bijna 8.000 of 1% meer dan een jaar geleden. In tien jaar tijd is de Limburgse bevolking met 5,6% gestegen. Halen is met 11,7% de grootste groeier. In Herstappe (-8%) en Voeren (-2,9%) daalt het aantal inwoners.

Kom hier te weten hoeveel inwoners uw gemeente telt:

Traditiegetrouw hebben onze HBvL-correspondenten in het begin van het nieuwe jaar de inwonersaantallen van elke Limburgse gemeente opgevraagd. Aan het einde van dit eerste decennium hebben we de ook de evolutie van de bevolking sinds 2000 in kaart gebracht. Dat levert verrassende resultaten op. Voor alle duidelijkheid: de cijfers die de gemeenten ons bezorgd hebben, zijn nog niet officieel. Dat zijn ze pas als ze door het Rijksregister goedgekeurd zijn. Voor de meeste gemeenten gebeurt dat begin februari.

Hoofdplaats Hasselt heeft nu iets meer dan 73.000 inwoners en blijft daarmee de grootste stad van Limburg, gevolgd door Genk (64.745) en Beringen (42.744). Van dat trio kende Beringen (+8,9%) het voorbije decennium de sterkste groei. Ook Hasselt (+6,8%) zit boven het provinciale gemiddelde. Genk (+3%) zit daar een stuk onder.

Halen is relatief gezien de sterkste groeier: +11,7%. Ook Opglabbeek (+10,6%), Tessenderlo (+10,3%) en Overpelt (+10,2%) hebben hun inwonersaantal fors aangedikt.

Woningen

Halen trekt volgens burgemeester Willy Neven vooral inwijkelingen aan die op zoek zijn naar een goed bereikbare gemeente met betaalbare woningen. “Wij hebben met uitvoeringsplannen het aantal woongelegenheden fors uitgebreid”, zegt Neven. “We hebben ook gezorgd voor betaalbare bouwgronden en woningen. Er is dan ook veel geïnvesteerd in woningbouw en appartementen, vooral in het oude centrum van Halen. Daar is ook veel handel en diensten bijgekomen. Daarnaast speelt vooral onze goede ligging langs de autosnelweg. Dat is vooral interessant voor mensen die in Vlaams-Brabant of elders in Limburg werken.”

Kindjes

In de kleinste gemeente van het land, Herstappe, is de bevolking vorig jaar met 5,9% gedaald. Er was wel één geboorte, maar vijf inwoners zijn verhuisd. Sinds 2000 heeft Herstappe 8% of 7 inwoners verloren. Ook Voeren krimpt (-2,9%). Tongeren mag dan wel de kaap van de 30.000 inwoners gerond hebben, de Ambiorixstad is in tien jaar amper 1,3% vooruitgegaan.

Burgemeester Louwet van Herstappe ziet ook niet meteen een remedie om de achteruitgang in zijn gemeente te stoppen. “Er komen te weinig kindjes, wat wil je? Vroeger had je 5 of 6 kinderen per gezin, nu maar één. En Herstappe vergrijst”, zegt Louwet.

Nog dit: er zijn in Herstappe wel precies evenveel mannen als vrouwen. Dat is in de meeste Limburgse gemeenten het geval, maar in het noorden van de provincie zijn er een paar gemeenten waar het evenwicht tussen de geslachten ver zoek is. Zo zijn er in Meeuwen-Gruitrode 6.579 mannen en maar 6.267 vrouwen, en in Peer 8.208 mannen en 7.972 vrouwen.