Felle regenbui houdt kroning niet tegen - Bekijk alle foto's

13/07/'09 Zondagnamiddag heeft een korte maar hevige bui de laatste van de vier Kroningsprocessies parten gespeeld. De organisatie wilde de ommegang stilleggen, maar de deelnemers gaven aan dat ze wilden verder stappen. “Ze verdienen allemaal een standbeeld”, zei voorzitter Willemaers achteraf.

De Kroning zit erop. De laatste processie trok nog het meeste toeschouwers. “Volle parkings en meer volk op de treinen. We schatten dat er vandaag zo’n 125.000 mensen Tongeren bezocht hebben”, zei de politie.

Fotoalbum : Bekijk alle foto's!

Daarmee komen de grootste processiefeesten van de Benelux aan het vooropgestelde half miljoen bezoekers in een week tijd. “Door het grillige weer waren dit de eigenaardigste Kroningsfeesten ooit. Altijd waren er wel dreigende wolken. Het eerste avondspel hebben we om veiligheidsredenen moeten stopzetten. Nu wilden de processiegangers zelf verder doen. De inzet en ingetogenheid van de 3.400 deelnemers was fantastisch. Dit was niet alleen de mooiste, maar ook de moedigste processie. Pakkend”, zei Georges Willemaers.

Een bizar feit: tijdens de processie sukkelde aan de Veemarkt een gele wagen het parcours op. In de wagen zat een ouder koppel. Na de bui deelde het Rode Kruis thermische folie uit aan koukleumende processiegangers. Vooral aan kinderen. Na een kwartier intense regen was de zon evenwel snel van de partij.

Kardinaal Danneels, aangekondigd als eregast, liet zich met rugklachten verontschuldigen. Jo Vandeurzen, kersvers Vlaams minister van Welzijn, kwam wel als onverwachte bezoeker.

Jan BEX
Dirk ROEFFLAER