Hoe natter, hoe mugger

06/03/'08 Nieuwe Media & Wetenschap Moeten horren verplicht worden in nieuwbouwwoningen? Volgens de Nederlandse entomoloog Willem Takken zou het geen slechte zet zijn.

De hoogleraar aan de universiteit van Wageningen voorspelt een sterke toename van het aantal muggen, al dan niet van exotische origine, door de afrikanisering van ons klimaat. Alleen vliegenramen, klamboes of muskietennetten kunnen een aanslag op ons babyvelletje voorkomen.

Warm weer en nattigheid, meer moet een mug niet hebben om zijn nageslacht met duizenden te vermenigvuldigen, en net die kant gaat het op met ons klimaat. Bovendien zijn er alsmaar meer plaatsen waar het warme water kan blijven staan, doordat steeds meer zandwegen worden verhard en natuurgroeperingen er meer in slagen moerasgebieden te herstellen. Gevolg: de kans dat we in de eerstkomende jaren een bijbelse muggenplaag over ons heen krijgen, wordt alsmaar groter. De omstandigheden worden steeds beter voor muggenlarven om tot ontwikkeling te komen, schrijft de Nederlandse insectenkenner Willem Takken in een tijdschrift voor natuurbehoud. Dat leidde vorig jaar al tot een muggenplaag in Nederland, wat zich onder meer vertaalde in een uitbraak van de blauwtongziekte.

In gebieden waar veel stilstaand water voorkomt, wordt het - vooral voor liefhebbers van een terrasje - lastiger om te vertoeven. “We zullen aan de muggen moeten wennen”, waarschuwt Takken. “Er zullen niet alleen meer muggen zijn, ze zullen er ook langer zijn. Het muggenseizoen kan weken tot maanden langer duren.”

“Bovendien komen steeds meer exoten voor, uitheemse insecten die hier niet thuishoren”, gaat Takken verder. “Door de globalisering vliegen muggen, in vliegtuigen of vrachtwagens, tegenwoordig de wereld rond. Wat ook tot een groter risico op exotische ziekten leidt.”

Vorig jaar al doken in Italië enkele gevallen op van chikungunya, een van oorsprong Afrikaanse virale aandoening die wordt overgebracht door de tijgermug.

“We zien inderdaad dat de muggen, maar ook andere insecten, steeds meer naar het noorden oprukken. Toch mag je het gevaar op exotische ziektes zoals malaria of gele koorts in onze regio ook niet overroepen”, zegt Wim Van Bortel, die voor het Tropisch Instituut voor Geneeskunde een studie uitvoert naar de mate waarin onze streken door exoten worden bevolkt. “In Zuid-Europa duiken wel al problemen op, maar voor onze regio’s is het nog te vroeg”, zegt Van Bortel.

“De kans op meer muggen wordt inderdaad groter. Maar volgens ons onderzoek is het risico om een exotische ziekte op te lopen door een muggenbeet in Vlaanderen nog steeds nihil.” Wat niet betekent dat een mens zich niet tegen de muggen moet beschermen, zegt Van Bortel. “Het heeft geen zin om je zomaar te laten steken. Een hor helpt altijd. Is het niet voor je veiligheid, dan is het voor je comfort.”

Hoe voorkomt u een muggenbeet?

1 Plaats een vliegenraam in de slaapkamer en houdt de deur gesloten.
2 Heeft u geen hor, hang dan een muskietennet of een klamboe.
3 Eventueel kan u het muskietennet behandelen met een muggendodend middeltje.
4 Smeer u in met een ‘repellant’ of insectenwerend middel.
5 Jaag binnenshuis op muggen met een vliegenmepper.
6 Doe bij valavond een lange broek aan en een hemd met lange mouwen.
7 Muggen komen niet af op licht, maar op uw geur. Een goede hygiëne helpt om muggen op afstand te houden.
8 Plaats een ventilator bij uw bed. Muggen kunnen niet tegen de luchtstroom op en waaien letterlijk weg.
9 Baby’s kan u beschermen door een kledingstuk of laken met citronella-olie te behandelen. Antimuggenstekkers met een tabletje of een reservoir met vloeistof op basis van giftige insecticiden horen niet thuis in een kinderkamer.
10 Zit er slechts één mug op de kamer, laat ze dan steken. Zodra de mug genoeg heeft, gaat ze stil in een hoekje zitten.