Freinetschool neemt gebouwen Diestse "gettoschool" over

25/02/'11 Vlaams-Brabant Er is een oplossing gevonden voor de binnenkort leegstaande gebouwen van de Diestse school De Tovertuin, die na juni de deuren sluit omdat er te veel allochtonen les volgen. Freinetschool De Pit zal vanaf september hun kinderen onderbrengen in de klaslokalen in de Overstraat. De ouders van de kinderen van De Tovertuin zijn over het algemeen tevreden met de genomen beslissingen.

"Momenteel kampen we met plaatsgebrek", legt Ewoud Huls, directeur van De Pit, uit.

"Onze kinderen zitten nu in acht containers. Vanaf december komt er een nieuw schoolgebouw op onze huidige locatie en ook op de naburige terreinen van het voormalige slachthuis komen zo'n 25 woningen te staan. We dreigden dus tussen twee bouwwerven terecht te komen, wat gevaarlijk zou zijn en wat voor veel lawaaihinder zou zorgen."

165 leerlingen van de freinetschool zullen dus vanaf september tijdelijk worden ondergebracht in de lokalen van De Tovertuin. "Maar over 3 jaar verhuizen we naar het nieuwe schoolgebouw op het Handelsplein", aldus Huls.

Ouders stonden niet open voor concentratieschool

De grote uitstroom van leerlingen uit De Tovertuin begon drie jaar geleden, vertelt coördinator Anouk Cleeremans. “We gingen van 110 naar 73 leerlingen. Heel wat ouders haalden hun kinderen weg omdat ze wel openstonden voor een gezonde mix van culturen, maar niet voor een concentratieschool. Dat kan ik wel begrijpen.

Het zou mooi zijn als 10 autochtone kinderen uit elke school naar hier kwamen. Nu moeten we onze leerlingen verspreiden over de andere scholen.”

De ouders van de leerlingen van De Tovertuin werden voor Kerstmis al ingelicht over de sluiting van de school. Quazi Nazima is van Bengaalse afkomst en woont al twaalf jaar in België. Haar kinderen zitten in het tweede en het vijfde leerjaar in De Tovertuin.

“Mijn kinderen gaan hier graag naar school. Ze halen goede resultaten en de leerkrachten helpen hen ook goed. Nu hebben ze schrik om naar een andere school te gaan. We wonen ook vlakbij De Tovertuin, dat wordt moeilijk in de toekomst.”

Een andere ouder wil kwijt dat ze helemaal niet tevreden is met de gang van zaken. “Ik vind dat wij als ouders te laat zijn ingelicht. De school heeft te weinig leerlingen. Voor mij is dat geen goede reden. Ik vind het spijtig dat het zo moet eindigen.”

Enkele oud-leerlingen zagen het probleem al langer aankomen. Esther Plackle (21) ging naar de lagere school in de Tovertuin. “Toen ik in het vierde leerjaar zat, vertrokken verschillende vriendinnetjes van mij naar andere scholen in Diest, omdat er teveel ‘vreemdelingen’ naar de school gingen. Mijn ouders maakten daar echter nooit een probleem van”, vertelt Plackle.

Volgens Kevser Gurbuz (18) begonnen de problemen later. “Volgens mij is het zes jaar geleden begonnen. Toen rondde ik net het zesde leerjaar af. Veel Belgische ouders haalden hun kinderen van school, terwijl er tegelijkertijd veel allochtonen zich inschreven. Dat evenwicht kwam niet meer goed.”

De leerlingen worden volgend schooljaar verspreid over de andere scholen in de regio Diest. Dat gebeurt via het Lokaal Overleg Platforum (LOP).

“In deze school kunnen de kinderen niet meer leren van elkaar, elders kan dat wel. Een groot aantal scholen is bereid onze leerlingen op te nemen. We onderhandelen met de stad over het busvervoer”, zegt Valeer Schodts, voorzitter van het LOP.

© 2011 - Stampmedia/Xios - Liesbeth Merckx