Demer stroomt binnenkort weer door Diestse binnenstad
22/06/'11
Vlaams-Brabant
De Diestse gemeenteraad heeft de plannen om de Demer in de binnenstad weer open te leggen definitief goedgekeurd. De werken beginnen normaal begin 2012 en zullen voltooid zijn tegen 2016.
De kosten worden geraamd op circa 13 miljoen euro waarvan de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) het grootste deel op zich neemt. De stad zorgt met een bijdrage van 1,2 miljoen euro voor het aanleggen van fiets- en voetpaden op het anderhalve kilometer lange traject.
Begin volgend jaar zal de eerste fase van de werkzaamheden al van start gaan. Dan wordt het traject tussen de Omer Vanaudenhovenlaan en de Schaffensestraat aangepakt. Nadien is het de beurt aan de trajecten Schaffensestraat-Demerstraat, Demerstraat-Kaai en Kaai-Zichemsepoort. Tegen 2016 moet de Demer dan opnieuw door de Diestse binnenstad stromen.
Veertig jaar geleden werd de Demer in het stadscentrum gedicht door de geurginder die de rivier veroorzaakte. De VMM maakt zich nu sterk dat dit niet het geval zal zijn omdat de waterkwaliteit sterk verbeterd is. Er zou ook geen overstromingsgevaar zijn voor de binnenstad.
Met het openleggen van de Demer wil de stad Diest het centrum "meer leefbaar en attractief" maken, maar tegenstanders vrezen dat het project veel (oudere) inwoners zal teleurstellen.
Citadel
Tijdens de gemeenteraad kondigde het stadsbestuur ook aan dat het het domein van de citadel op de Allerheiligenberg wil onteigenen. Daarvoor wordt 1,2 miljoen euro uitgetrokken.
De citadel was tot oktober vorig jaar de thuishaven van het eerste bataljon para. De eenheid werd opgedoekt en de manschappen werden verdeeld over het derde bataljon in Tielen en het tweede bataljon in Flawinne. Het complex staat nu leeg op een permanentie van vier manschappen na.
“Het domein is 28 ha groot. Als stad tonen wij interesse voor het gedeelte van 6 ha met de gebouwen”, legt schepen van militaire betrekkingen Bob Simons (sp.a) uit. “De andere 22 ha zijn bos en ander groen. Het agentschap voor Bos en Groen van het Vlaams gewest heeft interesse om dat deel te kopen."
Welke functie de stad de citadel wil geven, is nog niet duidelijk.
Foto bovenaan: vmm.be